「1年目4月5日」

晴れとまではならなかったものの、時折陽が差し、明るめの曇り空だった。
陽の眩しさで桜をまともに見られないということもなく、花見には適当な天候だったと思う。
昨日は二の丸の桜を観賞したので、今日は城下に下り、球磨川沿いに植えられている桜を見ることにした。
「他のところのよりきれいに見えるね」
殿は桜を見上げてそう言った。
川面に日が反射し、それ故により一層鮮やかに見えたのではないだろうか。
川沿いには町人たちも集まり、茶や団子を片手に花見を楽しんでいた。
俺はその手にあるものを見て、殿を喜ばせる大切なことを思い出した。
「殿、良い店がありますので、参りましょう」
向かった先は、以前頼蔵に案内された店だった。
俺は茶と桜餅を二人前、それに殿にはぜんざいを注文した。
「桜を目でいただいた後は、口でも楽しみたくなるでしょう」
「うん、でも桜の良さは口でのほうがわかりやすいかもしれない」
これはたいへん殿らしい返事だった。
殿は桜餅とぜんざいをきれいに平らげ、満足そうに腹をさすっていた。
その様子を見て、仕事が忙しかろうと、季節を楽しむ余裕を持つこともまた殿様の御ためであると思った。