「1年目12月23日」

昨日計画した通り、雉狩りに行ってきた。
幸い天気にも恵まれ、成果も雉3羽と十分過ぎるものだった。
雉を追う最中、何度も野生のキジ馬に遭遇したが、その度に殿は手なずけようと試みていた。
ある種のキジ馬狩りだったと言えるだろう。
夕方、獲った雉を担いで下山しながら、俺は「明日はくりすますの祭りの日ですね」とくりすますの話題を切り出した。
「以前は反対しましたが、撤回します」
俺がそう言うと、殿はこちらを振り向いた。
「やっていいの？」
俺は頷き、
「加藤清正が文句をつけて来たら、そのときは小西行長を頼ってみましょう。彼なら口では清正も勝てない」
実際、夏に熊本城に赴いた際、清正は行長の弱みを殿から聞き出そうとした。
そうでもしなければ敵わない相手なのだろう。
「そうかー…加藤さん、小西さんには槍では勝てても口では一度も勝ったことがないって言ってたなー」
そういうことは早く言え。
「珍しい異国異文化の行事を皆で楽しむことで、お家の中に一体感が生まれ、またそれが殿様の御ため、お家のためになるでしょう。そう考えました」
殿の背には夕日があったため顔はよく見えなかったが、殿は嬉しそうな弾んだ声で、
「帰ったらすぐに準備を始めよう」
と言って一目散に山を駆け下りていった。
俺は少しの間夕日を眺めていたが、野生のキジ馬が肩の上の雉を狙い始めたので、足早に下山した。