「2年目8月16日」

盆も終わりが近づき、里帰りしていた者たちが続々と城に帰ってきている。
島津義弘も帰省、と言うよりも兄により薩摩へ強制送還されていたが、それもそろそろこちらにやって来る頃であろう。
俺は昨日1日休みをいただき、実家に戻って先祖の墓参りをした。
ちょうど姉上と子供達も帰っていたので、父上は何時に無く上機嫌であった。
「ところで、義弘殿はどんな様子だ」
酒の席に移り、二人になると、父はふと表情を引き締めた。
「どのような様子かと申しますと…」
俺は義弘がいた頃のことを回想した。
しかし、思い付いたのはたったひとつのことであった。
「日々、薩摩揚げを作り城中の者に食わせております」
父は、摘もうとしていた漬物を箸から滑らせた。
「工事には大して気を掛けていない様子で、兄がいない開放感のためか、精一杯羽を伸ばしております」
「そうか、成程。だから時折、城から油のにおいがしておったのか」
父は不快とも苦笑いともつかぬ顔をした。
俺は酌をしながら、
「殿様の御ため、まずは薩摩揚げの過食から殿をお守りすることが先決だと考えております」
と、あの油気の多い食い物を思い浮かべた。
「なんとも、島津の珍妙な戦法には毎度惑わされるものだ」
捨てがまり、釣り野伏、薩摩揚げ。
薩摩というくにを、初めて愉快なくにだと思った。